Een artikel schrijven lijkt eenvoudig, maar veel mensen worstelen ermee. Ze beginnen zonder plan, raken de draad kwijt en eindigen met een warwinkel van zinnen. Toch is er een manier om dit veel gemakkelijker te doen. Met een paar handige stappen maak je een stuk tekst dat helder, logisch en aangenaam leesbaar is.
Begin met een duidelijke opbouw
Voor je ook maar één woord typt, moet je weten waar je naartoe gaat. Dit klinkt voor de hand liggend, maar veel schrijvers negeren dit stap en typen maar wat. Het gevolg is dat hun geschrift rondjes draait en geen vasthoudende structuur heeft. Een goed eerste stap is het maken van een schematische indeling. Noteer je hoofd onderwerp en bedenk welke drie tot vijf belangrijke punten je wilt behandelen. Dit helpt je om alles op volgorde te zetten en zorgt ervoor dat je tekst een logische volgorde krijgt.
Schrijf voor je doelgroep
Wie lezen jouw stuk? Zijn het scholieren, volwassenen, professionals of iedereen door elkaar? Je antwoord bepaalt hoe je schrijft. Als je voor jongeren schrijft, kies je andere woorden dan wanneer je voor experts schrijft. Hou je taal eenvoudig en vermijd moeilijke termen die niet iedereen begrijpt. Zet jezelf in de plaats van iemand die je onderwerp nog niet kent. Welke informatie heeft hij of zij nodig? Wat willen ze echt weten? Door dit goed na te denken, maak je een stuk dat aansluit bij je publiek.
Deel je tekst in heldere onderdelen
Een lang blok tekst zonder pauzes is vermoeiend om te lezen. Je ogen hebben rust nodig. Daarom werk je met kopjes en korte alinea’s. Elk kopje geeft aan waar dat gedeelte over gaat. Zo kan iemand snel scannen waar het onderwerp staat dat hem interesseert. Maak ook jezelf het leven makkelijk door je eigen tekst terug te lezen. Met kopjes zag je meteen of je het onderwerp goed hebt uitgewerkt of dat er nog gaten zitten.
Laat onnodig woorden liggen
Veel schrijvers denken dat meer woorden beter is. Niets is minder waar. Elke zin moet iets bijdragen. Woorden die nergens voor nodig zijn, worden gewoon weggehaald. Dit geldt zeker voor voegwoorden en vulwoorden die je onbewust herhaalt. Lees je geschrift na afloop hardop voor. Je oor zal sneller opmerken waar iets niet goed klinkt dan je ogen. Korte, heldere zinnen zijn veel krachtiger dan lange, ingewikkelde constructies. Probeer je informatie in gewone spreektaal uit te drukken, niet in boektaal.
Controleer op fouten en onduidelijkheden
Na het schrijven volgt de belangrijkste fase: het controleren. Laat je stuk minstens een paar uur liggen voordat je het uitkijkt. Dan kijk je met frisse ogen naar wat je hebt geschreven. Check op spellings en grammaticale fouten, maar let ook op of je punten logisch op elkaar volgen. Vraag jezelf af of een buitenstaander dit zou begrijpen. Soms blijkt dat je toch nog iets moet uitleggen, of dat een zin onduidelijk is. Dit is volkomen normaal. Goed schrijven is herschrijven. Neem de tijd voor dit proces en je stuk wordt veel beter.
Veelgestelde vragen
Hoe lang moet een artikel zijn?
De lengte hangt af van je onderwerp en je doel. Voor een blog op een website reken je meestal op 800 tot 2000 woorden. Een journalistiek artikel kan korter zijn, rond de 500 woorden. Het belangrijkste is dat je niet langer bent dan nodig. Zeg wat je wilt zeggen en stop dan.
Moet ik altijd een woordenlijst maken voordat ik schrijf?
Nee, je hoeft niet altijd formeel op papier te zetten hoe je aanpak eruit ziet. Sommige schrijvers denken het liever na. Maar als je merk dat je gaat zwalken of niet zeker bent van de opbouw, helpt een snelle schets van je punten echt. Dit scheelt je veel tijd bij het herschrijven.
Wat doe ik met termen die mijn lezers misschien niet kennen?
Leg ze uit op het moment dat je ze gebruikt. Je hoeft niet in detail te gaan, maar een korte uitleg maakt je artikel veel toegankelijker. Dit zorgt ervoor dat iedereen je volgt, ongeacht hun achtergrond.