In Nederland mag je werkgever je maximaal 3 tijdelijke contracten geven in een periode van 3 jaar. Dit staat in de wet en heet de ketenregeling. Krijg je een vierde tijdelijk contract, of werk je al langer dan 3 jaar op basis van tijdelijke contracten? Dan heb je automatisch recht op een vast contract.
Wat zegt de ketenregeling precies?
De ketenregeling is de wettelijke regel die bepaalt hoeveel tijdelijke contracten je mag krijgen. De twee grenzen die hierbij gelden zijn: maximaal 3 tijdelijke contracten én maximaal 3 jaar in totaal. Wordt een van deze grenzen overschreden, dan verandert je tijdelijke contract van rechtswege in een vast contract. Je hoeft daar zelf niets voor te doen.
Stel: je hebt een tijdelijk contract van 1 jaar gekregen, daarna nog een van 1 jaar, en dan nog een van 6 maanden. Dat zijn 3 contracten in 2,5 jaar. Tot zover mag het allemaal. Maar krijg je daarna een vierde tijdelijk contract, dan geldt dat vierde contract als een vast contract, ook al staat er iets anders in de tekst.
Wanneer begint de teller opnieuw?
Er zit een pauzeperiode in de wet. Tussen twee tijdelijke contracten moet een onderbreking van meer dan 6 maanden zitten om de keten te doorbreken. Pas dan begint de teller opnieuw. Is de pauze korter dan 6 maanden, dan tellen de contracten gewoon door.
Let op: sommige cao’s hanteren een andere pauzeperiode. In bepaalde sectoren is de onderbrekingstermijn korter. Controleer dus altijd de cao die voor jouw werk geldt.
Hoeveel tijdelijke contracten mag je krijgen als je cao andere regels heeft?
De ketenregeling is een wettelijke basisregel, maar werkgevers en vakbonden kunnen in een cao afwijken van die regel. Dit zijn de meest voorkomende uitzonderingen:
- Een cao mag het aantal tijdelijke contracten verhogen naar maximaal 6.
- Een cao mag de totale periode van tijdelijke contracten verlengen naar maximaal 4 jaar in plaats van 3 jaar.
- Een cao kan de onderbrekingstermijn verkorten van 6 naar 3 maanden.
Heb je geen cao? Dan gelden gewoon de wettelijke grenzen: maximaal 3 contracten in maximaal 3 jaar.
Zijn er uitzonderingen op de ketenregeling?
Ja, de ketenregeling geldt niet voor iedereen. Dit zijn de bekendste uitzonderingen:
- Jongeren onder de 18 jaar die maximaal 12 uur per week werken vallen buiten de ketenregeling.
- Werknemers die de AOW-leeftijd hebben bereikt, vallen onder een aparte, soepelere regeling. Hun werkgever mag hen langer en vaker een tijdelijk contract geven.
- Bij invalkrachten in het primair onderwijs die een zieke leerkracht vervangen, gelden andere regels.
- Bepaalde functies waarbij een langere inwerkperiode nodig is, kunnen via een cao worden uitgezonderd.
Twijfel je of jouw situatie onder een uitzondering valt? Het Juridisch Loket kan je daar gratis bij helpen.
Wat als je werkgever zich niet aan de regels houdt?
Soms krijg je een vierde tijdelijk contract, terwijl je wettelijk recht hebt op een vast contract. Wat dan?
Allereerst: het contract verandert automatisch in een vast contract op het moment dat de grens wordt overschreden. Je hoeft daar geen rechter voor te vragen. Maar je werkgever erkent dat misschien niet meteen. In dat geval is het verstandig om dit schriftelijk aan te kaarten bij je werkgever. Leg je situatie uit en verwijs naar de ketenregeling. Kom je er samen niet uit, dan kun je gratis advies vragen bij het Juridisch Loket of hulp inschakelen van een vakbond of rechtsbijstandsverzekering.
Praktische checklist: check jouw situatie
- Tel het aantal tijdelijke contracten dat je bij dezelfde werkgever hebt gehad.
- Bereken hoe lang je in totaal al werkt op tijdelijke contracten bij deze werkgever.
- Controleer of er tussen contracten een pauze van meer dan 6 maanden zat.
- Zoek op of er een cao geldt voor jouw sector, en wat daarin staat over tijdelijke contracten.
- Controleer of jij onder een van de uitzonderingen valt, zoals de AOW-leeftijd.
- Heb je recht op een vast contract maar krijg je dat niet? Stel dit dan schriftelijk aan de orde bij je werkgever.
Wat betekent dit voor jou als werknemer?
De ketenregeling geeft je als werknemer zekerheid. Je werkgever kan je niet eindeloos aan het werk houden zonder je een vast contract te geven. Na 3 tijdelijke contracten of 3 jaar werk heb je wettelijk recht op meer zekerheid. Het is goed om dit zelf bij te houden, want je werkgever hoeft je er niet automatisch op te wijzen dat je die grens hebt bereikt.
Veelgestelde vragen
Telt een tijdelijk contract bij een ander bedrijf ook mee voor de ketenregeling?
Nee, de ketenregeling geldt per werkgever. Contracten bij een vorige of andere werkgever tellen niet mee. Alleen de tijdelijke contracten bij dezelfde werkgever worden opgeteld.
Wat als mijn tijdelijke contract wordt verlengd zonder dat er een nieuw contract wordt getekend?
Een verlenging van een tijdelijk contract geldt ook als een nieuw tijdelijk contract in de keten. Het maakt niet uit of je een apart document tekent of dat de looptijd stilzwijgend wordt verlengd. De teller loopt gewoon door.
Kan mijn werkgever de ketenregeling omzeilen door mij via een uitzendbureau in te huren?
Als je via een uitzendbureau werkt, geldt de ketenregeling in eerste instantie voor de relatie tussen jou en het uitzendbureau. Maar als je daarna direct in dienst komt bij de opdrachtgever, kan eerdere arbeid bij die opdrachtgever soms meewegen. Dit is een grijs gebied. Laat je situatie beoordelen als je twijfelt.
Wat is de ketenregeling?
De ketenregeling is de wettelijke regel in Nederland die bepaalt hoeveel tijdelijke contracten een werkgever je mag geven voordat je recht hebt op een vast contract. De hoofdregel is: maximaal 3 tijdelijke contracten in maximaal 3 jaar. Na die grens loopt het volgende contract automatisch als een vast contract.